Hace un tiempo tuve la oportunidad de leer el libro Ante el dolor de los demás de Susan Sontag, uno que he mencionado en algún que otro episodio del podcast y del que hoy te comparto la reseña.
Este libro nos cuenta sobre cómo las imágenes de la violencia son una constante en nuestro día a día y los efectos que pueden tener en el espectador, ya sea que tenga efectos conmovedores, de horror, indignación o simplemente no cause un efecto.
Si podemos verlo, existe
Ante el dolor de los demás fue escrito por Susan Sontag, escritora estadounidense de distintas novelas y ensayos, el libro fue publicado por primera vez en 2003.
Este cuenta con alrededor de 144 páginas en las que Sontag cuestiona diferentes puntos sobre los record fotográfico y audiovisual que recuentan la historia desde el siglo XIX hasta principios del siglo XXI.
Dentro de este libro se nos presenta el cuestionamiento de la manipulación de la información por parte de los medios y en especial se enfoca en la usada en las imágenes, en ambos casos, fotos y grabaciones.
En la actualidad, ambas artes visuales son altamente vulnerables a la manipulación; con la tecnología correcta se puede hacer una fotografía de la nada o un video con un discurso que nunca dijo con el deep fake.
En Ante el dolor de los demás, la escritora nos presenta varios casos en los cuales las imágenes que se nos han presentado sobre diferentes conflictos han sido manipuladas con el fin de cumplir con una narrativa.
Desde la acumulación de cadáveres por parte de los fotógrafos de guerra, para simular un mayor caos en una zona, hasta videos que fueron editados para poder causar un mayor impacto visual.
Con cada ejemplo, Sontag se cuestiona la relevancia que tienen los materiales audiovisuales, el impacto que pueden llegar a tener con respecto a la palabra escrita, como es que pueden causar una respuesta más rápida en el espectador.
En un punto, la escritora se pregunta cómo es que las imágenes religiosas pueden causar la compasión de millones de personas alrededor del mundo, mientras que otras, con un mayor nivel de crueldad, que inundan los medios, son pasadas por alto.
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Del punto anterior, vemos que la autora se cuestiona sobre el efecto que tienen las imágenes bélicas dentro de la sociedad, exponiendo dos ideas: la insensibilización ante la violencia que se ve en exceso y, por otro lado, la visibilidad de los hechos.
Por un lado, muestra ejemplos como la guerra de Vietnam o de Bosnia, que sin las imágenes que circularon por los medios, la población no se hubiera sensibilizado y pedido el cese del conflicto, mientras que, por otro lado, como está pasando con Ucrania, la exposición constante (y ahora la masificación de la información por redes) puede causar un desinterés al volverse insensibles ante la cotidianidad del conflicto.
Asimismo, Susan Sontag recalca ese miedo que tenemos los seres humanos de olvidar las cosas que parecen importantes y como se empeña en intentar olvidar todas aquellas cosas que lo atormentan; quizá por eso no aprendemos de la historia.
Mediante la exposición de diferentes casos, al final, la escritora nos plantea un punto que muchas veces pasamos por alto (no solo en la fotografía) y es que está bien el usar imágenes como prueba de lo ocurrido, pero no debemos dejar de lado el contexto, los hechos. Una imagen puede decir más que mil palabras, pero cada cabeza es un mundo y no siempre tiene la historias que nos imaginamos, es la que verdaderamente pasó.
En lo personal, este es un libro que aporta mucho valor, en especial en esta época en la que las imágenes son las que tienen un mayor protagonismo, no solo en los medios tradicionales, sino también el papel que juegan las redes sociales, donde es más fácil la manipulación y el contexto se pierde por completo, como podemos ver en Tár.
¡Feliz lectura!
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