No recuerdo bien cómo es que llegué a escuchar sobre el libro de La sociedad del cansancio, pero hace poco tuve la oportunidad de leer este ensayo y el día de hoy te comparto una pequeña reseña y una reflexión.
En «La sociedad del cansancio», Byung-Chul Han nos presenta un análisis incisivo de las sociedades occidentales contemporáneas, caracterizadas por un nuevo tipo de agotamiento: el cansancio positivo. A diferencia de las sociedades disciplinarias del pasado, donde el individuo era sometido a reglas externas, en la actualidad nos encontramos con una sociedad del rendimiento, donde cada individuo se autoexplota en pos de objetivos personales y sociales.
Han argumenta que este cansancio positivo es el resultado de una cultura que exalta la positividad, la productividad y el optimismo a ultranza. En lugar de resistirnos, nos hemos convertido en adictos al trabajo, al consumo y a la optimización de nuestras vidas. Esta búsqueda incesante del éxito y la felicidad nos lleva a un estado de agotamiento crónico, donde la negatividad y el descanso son vistos como signos de debilidad.
La negación no es mala
La sociedad del cansancio es un ensayo escrito por Byung-Chul Han y se publicó la primera vez en octubre del 2010. Es un libro corto, aproximadamente 120 páginas y, por lo que estuve viendo, está agotado hasta en Amazon; en mi caso, lo escuché en Audible, con una duración de 2 horas y 30 minutos.
A pesar de que es un libro muy corto, lo cierto es que su conetendo es bastante denso, por lo que, aunque pudieras acabarlo en una sentada, este es de esos libros que tienes que poner toda tu atención en él e interiorizar lo que estás leyendo, por lo que es recomendable tomarte tu tiempo, tomar tus notas y reflexionar.
Además, la forma de escribir de Han no es una sencilla, se toma su tiempo en las explicaciones y en algunas ocasiones puede sonar repetitivo como sus ejemplos, lo que puede hacer la lectura un poco más tediosa, sobre todo si no estás acostumbrado a leer este tipo de ensayos filósofos o si estás en el rush que se describe en el libro.
Ahora, el contenido de La sociedad del cansancio es uno que te hace reflexionar sobre el verdadero valor de los límites y una palabra que se ha demonizado en estos tiempos, el NO.
En un mundo donde los OKR, los KPI y cualquier otra métrica de productividad que se te venga a la cabeza, es lo que rige hoy en día y a eso se le suma la positividad excesiva (yo la llamo tóxica), que nos hemos convertido en una sociedad deprimida, ansiosa y cansada.
De pasar de un sistema de disciplina, donde lo que regía por una imposición con normas y límites, pasamos a un sistema de rendimiento, el cual se rige por la capacidad de poder hacer las cosas, sin límites y donde es uno mismo el que se autoimpone las exigencias, porque todo se puede y, sino, eres un fracaso.
Esto lo veo y lo escucho casi todos los días bajo la dialéctica de ver el cómo sí, porque no cabe otra posibilidad bajo el adoctrinamiento del positivismo excesivo que han recibido los nuevos líderes, que no pueden escuchar, valga la redundancia, un NO como respuesta.
El tema del burnout, es uno que suena mucho, siempre explicado muy por encima por los equipos de Recursos Humanos y de consultoría, recomendado el descanso como forma de combatirlo, pero leyendo el trabajo de Byung-Chul Han, me parece que el problema va más allá y unos simples días de descanso no lo resolverán.
Manipulación a base de positivismo
El problema que causa el síndrome del trabajador quemado está intrínsecamente ligado a la mentalidad de quienes tienen cierto nivel de influencia para imponer el positivismo extremo como mantra.
Entre discursos de que el cielo es el límite, de que todos los días se debe mejorar un 1 % más y que todo es posible, se disfraza la autoexplotación de los trabajadores, como resalta en varios puntos del libro el autor.
Concuerdo con el escritor que, al estar bajo estos mantras, tanto en el trabajo como fuera de él (redes sociales, grupo cercano o coaching), llega un punto en que las personas se rompen, cayendo en sentimientos de frascos, culpa y depresión, ya que se sienten menos por no alcanzar esos objetivos y por el siquiera pensar en querer poner un límite.
Cabe destacar que a esto hay que sumarle que en la actualidad también entra en la conversación la inteligencia artificial, que promete una reducción de tiempo, para que las personas puedan hacer más en menos tiempo, por lo que ya se oye a varios líderes decir “si la IA puede sacar una imagen o un copy en menos de 5 minutos, ¿por qué tú no?”.
Esta parte sobre la constante demonización de la negatividad y de la repetición de que siempre haya que dar más, me trajo a la mente una pregunta: ¿Será que por el cansancio mental, las personas se vuelven más propensas a creer en todo tipo de ideologías? El autor no plantea este escenario, por lo que no tengo una respuesta a ese escenario, pero quizá, en algún nivel, pueda haber una correlación por la apatía y la baja autoestima que el positivismo crea en la gente.
Lo que sí menciona y me hizo reflexión fue lo que menciona sobre el multitasking, que más que un progreso, él lo veo como un retroceso hacia el salvajismo y hace una comparativa con los animales que siempre tienen que estar atentos a su entorno, por lo que su atención es superficial.
Lo mismo pasa en los lugares de trabajo o la vida en general. Al tener infinidad de tareas de diferentes tipos (incluso de áreas que no son la tuya) tu atención es superficial, por lo que es difícil que te centres en algo para detallarlo y te vuelvas experto en la materia, lo cual es irónico, porque si entras a LinkedIn la mayoría asegura ser experto en mil y un cosas, ya que es lo que vale ante los reclutadores, solo hay que ver las descripciones de las vacantes actuales.
Asimismo, esta parte de la atención se agrava con la gratificación instantánea de las redes sociales, que además nos llenan de estos mensajes de “tú lo puedes todo” y de la sobresaturación de información, porque, por lo mismo de que no vemos con buenos ojos el estar aburridos siempre buscamos un estímulo, en lugar de solo pasar el rato.
Ligado a ese tema, saco una de las frases que más me gustó, que es que “la agitación, acelera y reproduce lo ya existente”, lo que nos deja ver que la creatividad no se fomenta mirando miles de datos y estadísticas o repasando los datos del buyer persona; nace del observar, el escuchar y reflexionar, sin prisa y sin ruido.
Tengo que no coincido al 100% con todo lo que dice en el libro, sobre todo la última parte, pero en su mayoría me parece que es un libro que vale la pena leer y comprender, quizá de esta forma podamos resolver los problemas que aquejen a esta sociedad cansada y apática que la que vivimos.
Este 2025 empezó con lecturas muy interesantes; primero 1984 de Orwell y ahora está, veremos qué más nos depara este año en el mundo de las letras.
¡Feliz lectura!
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