Sí, quizá me estoy adelantando al mes de los sustos y las brujas, pero hoy quiero hablarte de uno de los grandes maestros del misterio y el terror contemporáneo: Stephen King.
Un autor tan prolífico como polémico, que ha dejado huella en la literatura y en la cultura pop de las últimas décadas.
Un vistazo a su historia
Stephen King nació el 21 de septiembre de 1947 en Portland, Maine (Estados Unidos). Estudió en la Universidad de Maine en Orono y, al graduarse, trabajó como profesor de inglés para cubrir los gastos, mientras que en su tiempo libre escribía relatos para revistas, principalmente dirigidas a un público masculino.
Con el paso de los años, se convirtió en uno de los escritores más prolíficos de la historia: publica, en promedio, un libro por año. Hasta ahora, cuenta con más de 60 novelas (y sumando), que abarcan géneros como el terror, la ciencia ficción, la ficción sobrenatural, el misterio y la fantasía, además de 7 libros de no ficción y un sinfín de relatos y novelas cortas.
En sus obras, sin importar el género, suelen repetirse ciertos temas: el racismo, la infancia, la guerra y un reflejo constante de la sociedad estadounidense. Sobre el protagonismo frecuente de niños, King ha explicado que, cuando escribió historias como The Shining o It, sus hijos eran pequeños, y observarlos le ayudó a construir personajes infantiles con realismo y complejidad.
Éxitos literarios y adaptaciones
Además de The Shining e It, King ha creado títulos inolvidables como Carrie, La milla verde, Stand by Me, Sueños de fuga (The Shawshank Redemption), Under the Dome, Misery, La niebla, Cementerio de mascotas y la saga de La torre oscura, entre muchos otros.
Muchas de estas obras han sido adaptadas al cine o la televisión, algunas incluso más de una vez, como It y Carrie. La adaptación de The Shining por Stanley Kubrick es un caso especial: King nunca estuvo satisfecho con ella, por mucho tiempo esperó que ss hiciera una nueva, pero solo llegó la adaptación de Doctor Sueño, la segunda parte de la historia.
También hay producciones inspiradas en su universo, como la serie Castle Rock, que une varias de sus historias y cuenta con actores que ya habían participado en otras adaptaciones de su obra.
Un dato curioso: Carrie, su primer gran éxito, estuvo a punto de no existir. King, frustrado, tiró el manuscrito a la basura, pero su esposa lo rescató, lo animó a terminarlo y enviarlo a una editorial. El resto es historia.
Su estilo y proceso creativo
Desde niño, King se inspiró en figuras como Edgar Allan Poe y H.P. Lovecraft, referentes del horror que lo impulsaron a escribir sus primeras historias.
Su estilo se caracteriza por ser altamente descriptivo, tanto en escenarios como en los pensamientos y características de los personajes. Esto sumerge al lector en ambientes inquietantes o viajes extraordinarios, al punto de que, incluso después de cerrar el libro, uno puede sentir que sigue dentro de la historia… y que a la vuelta de la esquina podría aparecer uno de sus monstruos.
En más de una ocasión, King ha admitido que muchos de sus personajes tienen algo de él. Por ejemplo, Jack Torrance, protagonista de The Shining, comparte con el autor su faceta de escritor y su batalla contra el alcohol, un problema que King enfrentó junto con la depresión.
En conferencias, suele explicar que mantiene un horario fijo de escritura y un espacio de trabajo específico. Incluso si no está inspirado, escribe todos los días. Para él, se trata de “plantar la semilla” y dejar que la historia crezca, sin saber el final hasta que lo está escribiendo.
Aunque en algún momento hubo rumores de que utilizaba ghost writers, el estilo coherente de sus obras y las conexiones recurrentes entre personajes, eventos y lugares ficticios —especialmente en Maine— dejan claro que la voz detrás de cada historia es la suya.
Entre la crítica y el cariño del público
Stephen King no es precisamente el favorito de la crítica literaria, que a menudo lo considera “comercial” y alejado de la “alta literatura”. Sin embargo, sus lectores lo adoran, y su comunidad de fans crece con cada generación que descubre sus monstruos, sus niños valientes y sus ciudades embrujadas.
En mi caso, he leído poco de su obra y me inclino más por los audiolibros —así terminé 11/22/63—, pero he visto muchas de las adaptaciones. It (2017) es una de mis favoritas, aunque no soy muy fan del terror. También disfruté Castle Rock y la manera en que enlazaron las historias y el reparto.
Para mí, Stephen King es un autor con una imaginación desbordante y un talento especial para crear pesadillas que trascienden el papel.
Y tú, ¿qué opinas? ¿Has leído alguna de sus novelas o visto alguna de sus adaptaciones?
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